Time for tea! Een paar zwaarbewapende soldaten lopen heen en weer over het perron. Een van hen, een lange magere gestalte, draagt een donkere zonnebril. Waar hij langskomt, vallen de gesprekken stil. Dat weet hij. Het is een ijdeltuit. Opzichtig houdt hij zijn wijsvinger in de aanslag, vlakbij de trekker van zijn kalasjnikov. Het is …
Het werd Sri Lanka (deel 7)
Ferme taal Op boeddhistische feestdagen is de verkoop van alcohol in Sri Lanka verboden. Wie op andere dagen aan drank wil komen, is aangewezen op speciale verkooppunten. Daar hangt vaak een ietwat louche, smoezelig sfeertje. Terwijl je van alle kanten wordt aangestaard door morsige mannen met bloeddoorlopen ogen en een fles sterke drank in de …
Het werd Sri Lanka (deel 6)
De struisvogel en de angsthaas In ons dagelijks leven is A. de optimist en ben ik de pessimist. Waar ik beren op de weg zie, wuift A alles weg met een ‘ah joh, het komt wel goed.’ Als we het onvriendelijker willen formuleren, dan zouden we A. een struisvogel kunnen noemen en mij een …
Het werd Sri Lanka (deel 5)
Het hek gaat dicht. Daarmee sluit onze gastheer ons van de buitenwereld af. Vanaf zes uur geldt er voor het hele land een avondklok. Ik vraag me af of onze taxichauffeur nog op tijd thuis is gekomen. Het was al vrij laat in de middag toen hij ons hier afleverde. Bericht van de Nederlandse ambassade …
Het werd Sri Lanka (deel 4)
Communicatie op hoog niveau Onze taxichauffeur spreekt gebrekkig Engels, wat hem er niet van weerhoudt om overal enthousiast antwoord op te geven. Ik doe net zo goed alsof ik hem helemaal begrijp. Dat we voor een groot deel langs elkaar heen praten doet er niet toe. Ook met onze paardensprongen bestrijken we uiteindelijk een heel …
Het werd Sri Lanka (deel 3)
Sporen van het verleden De exprestrein naar Galle is al meer dan drie kwartier te laat. Het wordt hoe langer hoe voller en benauwder op het perron, totdat we wel met zes, zeven rijen dik staan te wachten. Het zijn voornamelijk Sri Lankanen om ons heen, met hier en daar een plukje toeristen zoals wij, …
Het werd Sri Lanka (deel 2)
‘Ik zou hier best een mis willen bijwonen’ mijmert A. Het is de dag na onze aankomst, en we staan voor een openluchtkerkje aan het strand iets ten noorden van Negombo. Het betreffende kerkje was geen doelwit van de aanslagen vier dagen later. Maar toch. Ironie en bijgeloof Achteraf krijgt alles een extra lading. Het …
Het werd Sri Lanka (deel 1)
Wat eraan vooraf ging Mijn geliefde A. en ik hebben een luxeprobleem. Onze vakantiewensen lopen sterk uiteen. Van mij hoeven verre, exotische bestemmingen niet meer zo. Het zal aan mijn leeftijd liggen, maar ik zie er steeds meer tegenop om in een volgepropte bus urenlang over hobbelige wegen te schokken en te schudden. En ik …
Het werd Sri Lanka
Mijn geliefde en ik hadden een reis naar Sri Lanka geboekt. Vijf dagen na aankomst, op Paaszondag, vonden er terroristische aanslagen plaats in drie kerken en drie hotels. Daarbij vielen meer dan 250 doden en vele honderden gewonden. Omdat er gevaar was voor nieuwe aanslagen en om wraakacties te voorkomen, riep de Sri Lankaanse regering …
Philibert Schogt 